Tijdens een van onze trips door Californië maakten we een stop in San Diego, en hoewel we er nog maar één keer zijn geweest, heeft deze stad meteen een blijvende indruk op me gemaakt. Het voelt een beetje als een mini-Los Angeles, maar dan zonder de chaos van het verkeer en met een relaxte, bijna tropische vibe. Van historische wijken zoals Old Town San Diego tot de adembenemende zonsondergangen in La Jolla, er is hier altijd iets bijzonders te ontdekken. Maar wist je dat San Diego ook een Hollywood-kantje heeft? Zo kun je eten bij het restaurant uit Top Gun, of een bezoek brengen aan het hotel waar Marilyn Monroe ooit filmde.
Ben je klaar om de hoogtepunten van San Diego te ontdekken? Hier zijn mijn favoriete plekken die je absoluut niet mag missen tijdens je bezoek!
1. Stap terug in de tijd in Old Town San Diego
Old Town San Diego wordt vaak de "geboorteplaats van Californië" genoemd en is de perfecte plek om de geschiedenis van de stad te ontdekken. Dit was echt mijn favoriete deel van de stad, waar we ook sliepen. Wandel door de kleurrijke straten, bezoek historische gebouwen en proef authentieke Mexicaanse gerechten bij een van de vele restaurants. Een aanrader? Café Coyote, waar je kunt genieten van vers gemaakte tortilla’s terwijl je luistert naar live mariachi-muziek.
Extra tip: het Whaley House Museum, een van de meest beruchte spookhuizen van Amerika!
2. Geniet van een magische zonsondergang bij La Jolla Cove
San Diego staat bekend om zijn ruige kustlijn en prachtige stranden, maar als je op zoek bent naar een perfecte zonsondergang, dan moet je naar La Jolla Cove. Dit schilderachtige plekje biedt een spectaculair uitzicht over de oceaan, zoek een mooi plekje op de kliffen en kijk hoe de zon langzaam in de horizon verdwijnt.
3. Bezoek het Top Gun restaurant Kansas City Barbeque
Ben je een fan van de film Top Gun? Dan moet je zeker een stop maken bij Kansas City Barbeque. Dit bescheiden restaurant in Downtown San Diego werd wereldberoemd door de iconische scènes waarin Tom Cruise en zijn vrienden "Great Balls of Fire" zingen.
Naast de nostalgische sfeer staat dit restaurant ook bekend om zijn heerlijke BBQ natuurlijk. De muren hangen vol met Top Gun-memorabilia, waardoor je je even in de jaren ‘80 waant!
Extra tip: Wil je nog een Top Gun-locatie bezoeken? Ga dan naar High Pie in Oceanside, op een uurtje van San Diego. Het is een gezellige bakkerij in het huis dat in Top Gun: Maverick te zien was als het huis van Charlie! Hier kun je genieten van heerlijke gevulde mini-gebakjes, Superlekker!
4. Poseer bij de "Greetings from San Diego" mural
Op zoek naar de perfecte Instagram-spot? Dan mag je de "Greetings from San Diego" mural niet missen! Dit kleurrijke kunstwerk ligt in North Park en is ontworpen in vintage ansichtkaartstijl, met iconische San Diego-elementen in elke letter.
Of je nu een foto maakt voor je reisalbum of je Instagram-feed, deze muurschildering is de perfecte manier om je bezoek aan San Diego vast te leggen.
5. Ontdek de charme van Coronado Island
Een bezoek aan San Diego is niet compleet zonder een tripje naar Coronado Island. Dit schilderachtige schiereiland ligt op slechts een korte rit over de Coronado Bridge en voelt als een compleet andere wereld.
Dé absolute must-visit hier? Hotel del Coronado, een historisch en luxueus hotel waar Marilyn Monroe in 1959 de film Some Like It Hot opnam. Het hotel heeft een prachtige Victoriaanse architectuur en ligt direct aan het strand, perfect voor een ontspannen middag. Naast het prachtige strand, vind je hier ook heel wat charmante straatjes, boetiekwinkels en idyllische uitzichten over de skyline van San Diego!
Ik soms ook nog graag enkele extra tips voor jullie op die nog op mijn lijstje staan voor een volgend bezoekje aan San Diego:
- Balboa Park: Dit gigantische stadspark is veel meer dan alleen een park. Het herbergt 17 musea, prachtige Spaanse architectuur, tuinen en zelfs de wereldberoemde San Diego Zoo.
- Little Italy: Dé wijk om heerlijk te eten en een gezellige avond uit te beleven. Hier vind je hippe restaurants en een bruisende sfeer.
- Cabrillo National Monument: Op het zuidwestelijke puntje van het schiereiland Point Loma ligt het Cabrillo National Monument, vernoemd naar ontdekkingsreiziger Juan RodrÃguez Cabrillo. Hier kun je genieten van een prachtig uitzicht over de baai van San Diego én een beetje geschiedenis opsnuiven.
Of je nu komt voor de zon, het strand, de geschiedenis of de filmspots, San Diego heeft voor ieder wat wils. De relaxte sfeer, de mooie locaties en het perfecte weer maken deze stad een van mijn favoriete bestemmingen in Californië. Dus pak je koffers, plan je route en ontdek waarom San Diego de ultieme mix van cultuur, strand en Hollywood-glamour is!
Welke van deze plekken zou jij als eerste willen bezoeken? Laat het me weten in de comments!
