1. Dagtrip naar Valley of Fire State Park
Bovenaan mijn lijstje staat Valley of Fire State Park, gelegen op ongeveer een uur rijden van Las Vegas. Het is het oudste natuurpark in Nevada, en staat bekend om zijn schitterende rode zandsteenformaties. Het park biedt tal van wandelpaden, historische rotstekeningen en adembenemende uitzichten. Echt een aanrader, ik vond het er zo prachtig!
Je rijdt het park helemaal door met je auto, er gewoon al rondrijden is echt al een beleving, maar je kan dus stoppen aan heel wat uitzichtpunten of locaties waar je een wandeling kan doen. Mijn favoriete locaties waren Elephant Rock, een rots die zoals de naam zegt lijkt op een olifant, met een lange slurf. Mouse's Tank, waar je ook petroglyfen of rotstekeningen kan vinden, en Rainbow Vista. Wij bezochten het park in de voormiddag, ideaal want dan was het nog niet al te warm om er te wandelen.
Extra tip: stop voor of na je bezoek zeker bij Kuppa Joe Coffee, wij haalden er een heerlijke lunch en de lekkerste drankjes!
2. Bezoek de Seven Magic Mountains
De Seven Magic Mountains is een kleurrijke kunstinstallatie gelegen in de woestijn net buiten Las Vegas. Deze indrukwekkende creatie van de Zwitserse kunstenaar Ugo Rondinone bestaat uit zeven torenhoge stapels van felgekleurde, op elkaar gestapelde rotsen. Het is een must-visit voor liefhebbers van moderne kunst en natuurlijk ook als je, net zoals mezelf, dol bent op mooie Instagram-foto’s. De installatie ligt op ongeveer 20 minuten rijden van de Strip en biedt een prachtig contrast tegen de woestijnachtergrond. Plan je bezoek vroeg in de ochtend of laat in de namiddag om zowel de hitte als veel volk te vermijden.
3. Shoppen in The Forum Shops bij Caesars Palace
De Forum Shops bij Caesars Palace worden vaak het "Shopping Wonder of the World" genoemd. Met meer dan 160 winkels en restaurants, met een mix van high-end merken zoals Gucci, Versace en Louis Vuitton maar ook shops zoals Sephora, levi's, Lacoste en Ralph Lauren, biedt dit winkelcentrum een luxe winkelervaring. Wij gingen er ook iets in de The Cheesecake Factory, zoals de naam doet vermoeden kan je er uiteraard cheesecake eten, maar je kan er ook gewoon heerlijke gerechten krijgen voor lunch of avondeten.
Ook al koop je niets in de shops zelf of logeer je er niet, eens binnenstappen in Caesars Palace is ook gewoon de moeite, want het interieur is gewoon waanzinnig. Er zijn overal fonteinen, zuilen en standbeelden. Het winkelgedeelte is echt geweldig omdat het plafond is geschilderd als de hemel en het voelt alsof je door een Romeinse straat loopt. Het is gewoon een bezienswaardigheid die je niet mag missen als je in Las Vegas bent!
4. Verken het Neon Museum
Het Neon Museum, ook wel bekend als de Neon Boneyard, is een unieke plek waar je iconische neon signs kunt bewonderen die ooit de straten van Las Vegas sierden. Een rondleiding door het museum biedt niet alleen een blik op de kleurrijke geschiedenis van de stad, maar ook geweldige fotomogelijkheden. Vooral 's avonds, wanneer de borden verlicht zijn, is het een magische ervaring.
5. Shoppen in de Las Vegas Premium Outlets
Voor de shopaholics is een bezoek aan de Las Vegas Premium Outlets een must, je hebt er twee trouwens North en South Premium Outlet. Wij bezochten zelf North, deze heeft iets meer winkels en wandel je buiten, terwijl South een indoor mall is maar wel ook iets meer budgetmerken verkoopt. Beide hebben wel designermerken zoals Michael Kors, Coach en Kate Spade tegen geweldige prijzen. Perfect voor een dagje winkelen en jezelf verwennen met nieuwe outfits en accessoires. Wij kochten er oa. onze trouwringen de dag van de trouw (dus niet zo heel veel tijd om veel te shoppen, want ja, we moest nog wel iets doen, haha).
6. Bezoek Nelson Ghost Town
Nelson Ghost Town, een oude goudmijnstad op ongeveer een uur rijden van Las Vegas, is een fascinerende plek vol geschiedenis en charme. Je kunt er een private tour boeken als je echt de mijnen wenst te bezoeken, maar dat hoeft helemaal niet. Je mag er ook gewoon zelf rondlopen en de oude gebouwen en voertuigen verkennen. Als je aankomt, wordt wel verwacht dat je je binnen aanmeld, je betaalt gewoon $1 en mag vrij rondlopen op het domein. De locatie werd trouwens al meermaals gebruikt in videoclips, films, enz.
Extra tip: rij 5km verder en je komt aan bij Nelson's Landing, aan de Colorado River. In de jaren 1920 was deze trouwens een van de belangrijkste havens aan de rivier. Vandaag is het een populaire bestemming voor vissers en toeristen.
7. Ontdek Downtown Las Vegas en zijn Street Art
Downtown Las Vegas en meer bepaald Fremont Street, een beetje het oude Las Vegas die er al was voor de bekende Strip, is een must-visit. Het is het is het culturele epicentrum van waaruit de rest van Las Vegas is ontstaan. De straat bestaat al sinds de oprichting van Las Vegas in 1905. Ook was het de eerste straat in de stad en ontving het als één van de eerste een gokvergunning. Hier is het dus allemaal begonnen! Je vindt er een scala aan kleurrijke muurschilderingen en streetart die de wijk een unieke sfeer geven. Maak een wandeltocht door de gezellig buurt, met zijn leuke winkeltjes en geniet van de levendige sfeer van Fremont Street.
8. Wandeling op de strip
Een wandeling over de Las Vegas Strip is een must voor iedereen die de stad bezoekt. De Strip is ongeveer 6.5 km lang en staat vol met wereldberoemde casino's, hotels, restaurants en attracties. Stop zeker bij beroemde hotels zoals Bellagio, met zijn prachtige fonteinen, Caesars Palace, met zijn indrukwekkende architectuur, en het Venetian Resort met de Venice Canals (je kan zelf een tochtje in een gondelbootje boeken, net als in Venetië).
De Strip komt echt tot leven na zonsondergang, wanneer de neonlichten beginnen te schitteren. Een avondwandeling biedt een heel andere ervaring dan overdag, al zou ik dat met jonge kinderen toch eerder vermijden want het kan best druk en indrukwekkend zijn! Ik zou ook net zeggen, wandel zeker ook eens 's morgens vroeg op de strip, geeft echt een totaal andere vibe.
Extra tip: Stop zeker eens aan het Hello Kitty Café, gelegen aan The Park MGM. Je haalt er superschattige drankjes zoals koffie, thee en limonades, maar ook donuts, ijsjes, taartjes en koekjes, en uiteraard ook de leukste Hello Kitty merchandise.
9. Bezoek het "Welcome to Fabulous Las Vegas" Sign
Het "Welcome to Fabulous Las Vegas" bord is een iconisch symbool en een populaire plek voor een foto. Het kan er behoorlijk druk worden, dus bezoek het vroeg in de ochtend of laat in de avond om de grootste drukte te vermijden. Er is een kleine parkeerplaats direct naast het bord waar je gratis kunt parkeren. Dit maakt het gemakkelijk om even snel te stoppen voor een foto.
10. Trouwen in Las Vegas
Deze is misschien niet voor iedereen geschikt, haha, maar wij zijn dus dit jaar getrouwd in Las Vegas, en kunnen het zeker aanraden!! Las Vegas staat wereldwijd bekend als dé bestemming voor spontane en unieke trouwerijen. Of je nu een intieme ceremonie wilt met alleen je geliefde of een extravagante bruiloft met al je vrienden, er is een trouwkapel in Las Vegas die bij jouw stijl past. Wij gingen zelf voor The Little White Wedding Chapel (lees hier meer over ons avontuur).
Je merkt het, voor al deze activiteiten heb je uiteraard een auto nodig, maar meestal bezoek je Las Vegas wel tijdens een roadtrip in Amerika, dus ben je wel met een huurwagen op pad. Wij kiezen jaarlijks voor Sunny Cars. We hebben al zoveel vergeleken met andere autoverhuur, maar bij hen zitten alle voordelen in de standaardprijs inbegrepen, zoals ongelimiteerde km's, schadeverzekering, diefstalverzekering, ... en dus zijn er zeker geen verborgen kosten meer wanneer je de auto gaat ophalen of terugbrengen. Het is ook een Nederlandse organisatie, met een Nederlands noodnummer dat 24/7 bereikbaar is, en voorziet gratis busvervoer van en naar de luchthaven. Echt een aanrader!
Hopelijk hebben jullie iets aan mijn tips! Welke is jouw favoriet die je zeker zou doen? Zijn jullie al in Las Vegas geweest?
